Formas de contagio y prevención de las enfermedades de transmisión sexual

Las principales vías de contagio de las ETS son:

- Sexo vaginal, anal u oral sin protección.

- Compartir juguetes sexuales que han entrado en contacto con fluidos íntimos. 

- Compartir objetos que pueden contener rastros de sangre, como jeringas, cuchillas o cepillos de dientes. Esto solo se aplica en el ETS que se transmite por el contacto con sangre infectada, como la hepatitis B o el VIH.

- En el caso de enfermedades en las que hay brotes o úlceras en la piel, como el herpes genital o la sífilis, si la persona infectada tiene una de estas lesiones, el ETS también podría transmitirse por el roce entre genitales, sin la necesidad de que exista penetración propiamente.

Es decir, las enfermedades de transmisión sexual se contagian a través del contacto con los fluidos corporales de la persona infectada, tanto como el semen, el flujo vaginal o la sangre. Por lo tanto, durante el acto sexual es fundamental hacer uso de una barrera protectora como lo es el condón o las barreras bucales, en el caso del sexo oral. Además, es esencial que evite cualquier contacto sexual si detecta la presencia de una úlcera o lesión genital en la zona íntima de la otra persona.

Por otro lado, compartir jeringas o cuchillas puede facilitar el contagio de peligrosas ETS como la hepatitis B o el VIH, por lo que esta práctica se desaconseja por completo.

Es importante recordar que la mayor parte de las enfermedades de transmisión sexual no presenta síntomas visibles, por lo que no siempre es posible identificar cuándo una pareja sexual tiene una infección de este tipo una vista simple.

El condón es el único método anticonceptivo que ayuda a reducir el riesgo de infección de transmisión sexual, con una limitación de entre 80 y 90% en la protección contra las ETS. Solo asegúrate de que estén ajustados y no estén vencidos (Puedes encontrar la fecha de vencimiento en la caja y el paquete de aluminio de todos los condones Durex®). 

Otras alternativas como las pastillas anticonceptivas o los parches hormonales, si bien ayuda a evitar un embarazo no deseado, no tienen ningún efecto contra el contagio de enfermedades de transmisión sexual. Del mismo modo, es importante recordar que usar otros objetos para proteger, como globos o bolsas, no tiene ningún efecto y, por el contrario, puede ocasionar infecciones y afectar su salud. Asegúrate de usar siempre lubricante a base de agua; otros productos a base de aceite pueden quitarle propiedades al condón. Recuerda que si alguien te está presionando para tener relaciones sexuales sin protección cuando tú si quieres protegerte, es decisión y elección sobre tu integridad y cuerpo.

Por lo tanto, para prevenir una enfermedad de transmisión sexual es importante usar el condón en todas tus relaciones sexuales, especialmente si son con parejas ocasionales. Además, en caso de haber sufrido otra ETS con anterioridad, el uso del preservativo se hace aún más indispensable, ya que las personas que tienen antecedentes de enfermedades de transmisión sexual son más propensas a adquirir otras nuevas. Por eso, es importante comunicarse siempre con la pareja y hablarle clara y abiertamente sobre el tema.

Para que el condón sea efectivo, es imprescindible que esté bien ubicado y no hacer un uso erróneo de él, como por ejemplo abrir el preservativo con los dientes o utilizar un lubricante no apto para condones.

Además del uso del condón en cada relación sexual y durante todo el acto, también es importante tener en cuenta estas.

Para profundizar más, te puede interesar: Cómo prevenir enfermedades de transmisión sexual.

• Existen enfermedades de transmisión sexual para las que ya hay vacuna, como es el caso del virus del papiloma humano VPH y la hepatitis B, se presentan en el calendario de vacunación español. Si no sabes si has recibido estas vacunas o si aún puedes vacunarte, consulta a tu médico de cabecera.
• Usa barreras de látex o bucales para el sexo oral. Este tipo de barreras se colocan entre la lengua y los genitales para reducir el riesgo de contagio de ETS a través de esta vía.
• No compartas objetos de uso personal que puedan contener sangre, como las cuchillas, cepillos de dientes o jeringas. Si realiza realización de un tatuaje o un piercing, es importante que asegure que la aguja que van a usar es nueva y ha sido abierta delante de ti.
• No compartas juguetes sexuales que hayan podido entrar en contacto con fluidos genitales, como consoladores, estimuladores de clítoris, etc.
• Limita el número de parejas sexuales. En caso de que tengas varias parejas íntimas, es importante usar siempre el condón en cada relación sexual.

Las consecuencias de contraer alguna ETS son muy variadas y dependen del tipo de enfermedad de transmisión sexual que hayamos contraído, por lo que resulta muy importante los exámenes y chequeos puntuales para poder descartar cualquier tipo de ETS. Estas son solo algunas de las consecuencias que pueden ocasionar las enfermedades de transmisión sexual:

• Infertilidad, que puede presentarse cuando no se trata ETS como la clamidia o la gonorrea.
• Cáncer de cuello uterino, como ocurre en el caso del virus de papiloma humano de alto riesgo.
• Riesgo de contraer más fácilmente el VIH.
• Verrugas genitales, en el ano o en la garganta, comunes cuando se sufre de VPH.
• Llagas bucales
• Infecciones
• Ardor al orinar
• Secreción del pene o la vagina
• Sangrado vaginal excesivo
• Dolor durante el acto sexual
• Flujo vaginal con mal olor
• Erupciones cutáneas
• Dolor abdominal
• Fiebre
• Malestar general
• Ganglios linfáticos inflamados y sensibles en las ingles
• Contagio de la ETS al feto, en caso de embarazo

Para evitar el contagio de cualquier enfermedad de transmisión sexual, es fundamental hacer uso del preservativo durante todo el acto sexual, y no solo en el momento de la penetración. En caso de sospechar que se ha contraído una ETS, hay que acudir al médico lo antes posible, ya que las primeras horas son clave para frenar o reducir la infección.

No olvides que existen más ETS que las referidas, si tienes alguna duda, visita a tu médico de confianza o una clínica de salud sexual. Podría interesarte: Cómo estar seguro durante el sexo.

Referencias:

1. Eaton EF, Hoesley CJ. Métodos de barrera para la prevención del virus de inmunodeficiencia humana. Infect Dis Clin N Am 2014; 28: 585–599